O sul-mato-grossense José Vitor Leme inicia neste fim de semana sua campanha pelo quarto título mundial consecutivo na Professional Bull Riders (PBR), a principal liga de montaria em touros do mundo. O atleta estreia na temporada 2025 da Unleash The Beast em Boston, Massachusetts, nos Estados Unidos, com o evento programado até 3 de janeiro.
Leme, de 29 anos, natural de Ribas do Rio Pardo, cidade localizada a cerca de 100 km de Campo Grande, retorna às competições após quase três meses afastado devido a uma lesão no joelho. O tricampeão mundial sofreu ruptura dos ligamentos LCA e LCM em setembro e escolheu não participar das duas primeiras etapas de dezembro para garantir preparação adequada.
“Apesar de ter voltado a montar em touros nos treinos algumas semanas depois, ainda não competi oficialmente em nenhum evento. Mesmo recuperado, optei por ficar fora destes dois primeiros eventos da temporada para intensificar a preparação e voltar à ação com 100% do meu potencial”, explica o atleta.
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Histórico de viradas espetaculares marca trajetória do brasileiro
A decisão de pular etapas iniciais não preocupa o competidor, conhecido por seu alto aproveitamento nos eventos que disputa. Na temporada passada, Leme participou de apenas 13 das 23 primeiras etapas do campeonato, mas protagonizou a maior virada da história da modalidade nas últimas cinco semanas de competição.
O brasileiro saiu da 36ª posição para o topo do ranking mundial, conquistou 97% dos pontos disponíveis nos dois eventos finais e garantiu a fivela de ouro junto com o prêmio de US$ 1 milhão. O feito, considerado improvável por especialistas, consolidou seu terceiro título mundial após as conquistas em 2020 e 2021.
Busca por recordes históricos alimenta temporada 2025
A nova temporada reserva desafios únicos para Leme. Caso conquiste o quarto título mundial, o brasileiro se tornará o primeiro tetracampeão em mais de 30 anos de história da PBR. Atualmente, ele divide o posto de maior campeão da liga com as lendas Adriano Moraes e Silvano Alves, ambos com três títulos mundiais.
O atleta também persegue dois recordes históricos que podem cair nas próximas semanas. Com 29 vitórias em eventos da principal divisão do campeonato, Leme ocupa a terceira posição entre os maiores vencedores de todos os tempos. Apenas quatro vitórias o separam do recorde absoluto.
No quesito montarias acima de 90 pontos, consideradas os grandes momentos do esporte, José Vitor Leme acumula 88 performances, incluindo a maior nota da história (98,75 pontos). Ele precisa de apenas mais sete montarias para estabelecer novo recorde mundial nesta categoria.
Temporada 2025 promete ser decisiva para legado do brasileiro
“Vai ser uma temporada muito especial para mim. Além do título em si, que representa a maior consagração do nosso esporte, meus objetivos sempre incluíram estabelecer novas marcas e recordes. Este ano estou muito próximo de igualar e quebrar algumas dessas marcas. Estou confiante e espero me manter saudável para conquistar estes objetivos”, declara o tricampeão mundial.
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A temporada 2025 da Unleash The Beast conta com 18 etapas na fase de classificação. E segue até abril, além de dois eventos da fase final programados para maio. Os fãs brasileiros podem assistir ao vivo todas as etapas do campeonato mundial através da assinatura do Canal Oficial da PBR Brazil no YouTube.