Uma variedade inédita de banana Cavendish, geneticamente modificada para resistir ao fungo Fusarium oxysporum TR4, cresce há mais de sete anos em solo contaminado no Território do Norte, Austrália. Chamada de QCAV-4, ela é a primeira banana transgênica aprovada para cultivo comercial no mundo, segundo a Australian Broadcasting Corporation (25/10/2025).
Pesquisadores da Universidade Tecnológica de Queensland (QUT) inseriram um gene de resistência do bananal silvestre Musa acuminata ssp. malaccensis, que ativa mecanismos de defesa semelhantes ao sistema imunológico dos mamíferos. Essa inovação impede a propagação do fungo, mantendo a planta saudável em solos onde as bananas convencionais sucumbem em poucos meses.
O cultivo experimental, realizado na Darwin Fruit Farms, em Humpty Doo, comprovou que a QCAV-4 mantém o sabor e aparência das bananas Cavendish tradicionais. No entanto, a novidade enfrenta resistência. Pesquisas da Food Standards Australia e Nova Zelândia (FSANZ) mostram que quase metade dos australianos ainda desconfia dos alimentos transgênicos.
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Ensaios na região norte de Queensland e nas Filipinas, um dos maiores polos produtores globais, já testam a banana resistente em escala maior. Se os resultados forem positivos, a QCAV-4 promete garantir a segurança da produção mundial de bananas — além de inaugurar uma nova fase na biotecnologia agrícola.