O brasileiro usa limão em praticamente tudo. Está no tempero, na caipirinha, no suco e até em receitas caseiras. Mas existe um detalhe curioso que passa despercebido pela maioria das pessoas: alguns dos limões mais consumidos no Brasil não são limões de verdade.
O popular tahiti e o galego pertencem, na realidade, ao grupo das limas ácidas, uma categoria diferente dentro dos cítricos. A informação costuma surpreender porque, no dia a dia, tudo acaba sendo chamado simplesmente de “limão”. Segundo especialistas, os verdadeiros frutos possuem características distintas, principalmente no sabor, aroma e composição da casca.
Siciliano é o “limão original”
Entre os tipos mais conhecidos, o siciliano é considerado o limão propriamente dito. É aquele fruto de casca amarela, aroma mais suave e acidez menos agressiva, muito usado na culinária europeia e na produção de essências e perfumes.
Já o tahiti, que domina mercados e hortifrutis no Brasil, é uma lima ácida híbrida, famosa pela grande quantidade de suco e pela ausência de sementes. O país, inclusive, aparece entre os maiores produtores dessa variedade.
O galego também entra nessa categoria. Menor, mais aromático e muito valorizado na preparação de caipirinhas, ele perdeu espaço nas lavouras após problemas com doenças que afetaram os cultivos nas últimas décadas.
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Limão cravo e sua aparência diferente
Entre as variedades mais curiosas está o limão cravo, conhecido pela coloração alaranjada da polpa e pelo sabor que mistura acidez e um leve toque adocicado.
Ele surgiu do cruzamento entre limão e tangerina, característica que explica o aroma marcante e a aparência incomum. Na cozinha, costuma ser muito utilizado em marinadas e temperos.
Afinal, quantos tipos de limão existem?
A resposta varia conforme a classificação botânica utilizada. Algumas estimativas apontam cerca de 70 variedades no mundo, enquanto outras falam em aproximadamente 100 espécies e híbridos conhecidos.
No Brasil, porém, quatro tipos dominam o consumo popular: tahiti, siciliano, galego e cravo. De acordo com a Embrapa, São Paulo é o principal produtor no Brasil. “O suco de limão acentua o sabor dos alimentos devido ao seu sabor ácido e à presença de óleos essenciais típicos na casca, daí sua grande utilização na culinária, a exemplo de temperos, doces e bebidas”, informa a empresa.