Gilberto Souza trocou a indústria de equipamentos médicos pela apicultura em 2018. O produtor rural de Felisburgo, no Vale do Jequitinhonha, conheceu as abelhas Apis mellifera através de um cunhado apicultor e decidiu investir no setor. Hoje, ao lado da esposa Natália Lacerda Magalhães, ele produz uma tonelada de mel por ano.
“Fui me identificando com o ramo e decidi montar o apiário junto com meu cunhado. Eu e Natália fizemos diversos cursos sobre manejo das abelhas e extração do mel. A nossa vontade era sempre melhorar”, conta Gilberto.
Do começo artesanal à profissionalização
O casal enfrentou dificuldades no início. A produção artesanal gerava baixo retorno financeiro e não cobria os investimentos. Para manter a atividade, Gilberto voltou ao setor industrial enquanto Natália cuidava do apiário.
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A virada aconteceu em 2024. Gilberto se aposentou e retornou à apicultura com todo o conhecimento adquirido em cursos e sua experiência administrativa na indústria. Ele encerrou a sociedade com o cunhado e formou parceria exclusiva com Natália.
Certificações garantem qualidade e abrem mercados
O casal reformou um pequeno espaço na fazenda Córrego Seco e criou a Taia e Gil Apicultura. A busca por qualidade levou os produtores a investir em certificações e manejo sustentável.
“Enfrentamos muitas dificuldades, mas não desistimos. Cumprimos todas as exigências do Consórcio Intermunicipal e Multifinalitário do Baixo Jequitinhonha (Cimbaje). Com minha formação em Processos Químicos, assumi a responsabilidade técnica da empresa”, explica Gilberto.
A Taia e Gil Apicultura conquistou a certificação de extensão do Serviço de Inspeção Municipal (SIM) e aguarda o certificado do Sistema Brasileiro de Inspeção de Produtos de Origem Animal (Sisbi).
A Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural de Minas Gerais (Emater-MG) auxiliou o casal no cadastramento no Cadastro Nacional de Agricultura Familiar (CAF) e no Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE).
Vendas crescem com demanda por alimentos saudáveis
A busca por alimentos saudáveis e sem aditivos químicos impulsiona o crescimento da apicultura. Gilberto e Natália comercializam mel, extrato de própolis e hidromel em lojas especializadas e nas redes sociais.
“Aguardamos visita técnica para vender pela plataforma ÉdoCampo, da Emater-MG, e negociamos participação na feira mensal da Assembleia Legislativa, em Belo Horizonte”, revela o produtor.
Propriedade vira referência para novos apicultores
A persistência do casal chamou a atenção dos extensionistas da Emater-MG. Miguel Ferreira Morais e Gilson Rodrigues escolheram a propriedade para treinar jovens apicultores do programa Futuro no Campo.
“A iniciativa reforça o compromisso da Emater-MG em capacitar novas gerações, promover a sucessão rural e fortalecer a apicultura como atividade econômica sustentável e de alta qualidade em Minas Gerais”, afirma Miguel Ferreira.
A trajetória da Taia e Gil Apicultura mostra que dedicação, capacitação técnica e apoio institucional transformam desafios em oportunidades no campo.