O Dia Mundial do Queijo, celebrado em 20 de janeiro, destaca a força da produção artesanal em Minas Gerais. A Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural (Emater-MG) divulgou dados inéditos que revelam o alcance da agroindústria familiar no estado: 43 mil toneladas de queijos produzidas em 2025.
O levantamento consolida informações de mais de 800 municípios mineiros e confirma a relevância econômica e cultural do setor. Os números mostram que 12,5 mil empreendimentos familiares atuam na produção queijeira em todo o estado.
Queijos artesanais dominam produção familiar
Os queijos artesanais, elaborados a partir de leite cru, concentram a maior parte da produção familiar mineira. O segmento alcançou 32,1 mil toneladas em 2025, o que representa 74,6% de todo o queijo produzido pela agroindústria familiar no estado.
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Minas Gerais reúne 8,8 mil agroindústrias familiares dedicadas exclusivamente aos queijos artesanais. Essas empresas distribuem-se por regiões reconhecidas pela história e tradição na produção, com técnicas transmitidas entre gerações.
“A produção de queijos artesanais representa um salto estratégico para a diversificação econômica e agregação de valor ao leite produzido nas propriedades. Esse modelo fortalece o desenvolvimento sustentável das famílias e das comunidades rurais”, explica Rayanne Soalheiro de Souza, coordenadora técnica da Emater-MG na área de Queijos Artesanais.
Queijo Minas Artesanal lidera estatísticas
O Queijo Minas Artesanal (QMA) se destaca como principal produto da agroindústria familiar mineira. Em 2025, o QMA atingiu produção estimada de 18,4 mil toneladas. A atividade envolve 3,5 mil agroindústrias familiares espalhadas por diversas regiões do estado.
No final de 2024, os Modos de Fazer o Queijo Minas Artesanal conquistaram reconhecimento internacional. A Unesco incluiu a tradição queijeira mineira na lista do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade.
Dez regiões mineiras recebem caracterização oficial como produtoras de QMA: Araxá, Campo das Vertentes, Canastra, Cerrado, Diamantina, Entre Serras da Piedade ao Caraça, Serra do Salitre, Serras da Ibitipoca, Serro e Triângulo Mineiro.
Outras seis regiões produzem queijos artesanais com identidade própria: Alagoa, Mantiqueira de Minas, Serra Geral do Norte de Minas, Vale do Jequitinhonha (Queijo Cabacinha), Vale do Suaçuí e Vale do Mucuri (Requeijão Moreno).
A agroindústria familiar mineira também produz ampla variedade de queijos com leite pasteurizado. Entre os produtos estão queijo minas frescal, muçarela, queijo minas padrão, parmesão, prato, provolone, requeijão e ricota. O setor inclui ainda derivados de leite de cabra e de búfala, como boursin e burrata.
Juiz de Fora recebe programação especial
O Instituto de Laticínios Cândido Tostes (ILCT), vinculado à Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (Epamig), promove atividades gratuitas para celebrar a data em Juiz de Fora.
A programação começa às 14h30 com visita guiada para participantes da edição especial do projeto “Caminhada pela História”. A Prefeitura de Juiz de Fora organiza a iniciativa por meio da Secretaria de Turismo.
Durante a visita, o público conhece a história do ILCT e a estrutura da fábrica-escola. A instituição apresenta as etapas de produção de laticínios elaborados no local, como queijos, iogurtes, manteiga, requeijão e doce de leite. A atividade reforça a tradição queijeira do município e sua relevância nos cenários estadual e nacional.
As comemorações continuam às 16h30 com degustação guiada e comentada de queijos. A Secretaria de Desenvolvimento Agrário promove a atividade em parceria com a Epamig ILCT. A degustação acontece no primeiro andar do Mercado Municipal e tem entrada gratuita.
Projeto valoriza turismo e cultura local
O “Caminhando pela História” divulga o turismo local para moradores e visitantes. A Prefeitura de Juiz de Fora organiza o projeto com objetivo de fortalecer o sentimento de pertencimento da comunidade em relação aos valores culturais, arquitetônicos e turísticos da cidade.
A Emater-MG atua na capacitação e organização dos produtores de queijos artesanais, buscando a melhoria da qualidade do produto e a inserção em mercados formais. O trabalho técnico sustenta a cadeia produtiva e garante a continuidade da tradição queijeira mineira.
